14 December 2021

ICT roept op tot vrijlating Tibetaanse monnik die tot 10 jaar is veroordeeld

De Internationale Campaign voor Tibet is gealarmeerd door berichten over de veroordeling van de prominente Tibetaanse boeddhistische monnik en geleerde Go Sherab Gyatso tot 10 jaar gevangenisstraf en roept de Chinese regering op zijn fundamentele rechten te respecteren.

Er is geen bewijs dat Go Sherab Gyatso, die in de veertig is, een eerlijk proces heeft gekregen. De Chinese regering moet hem onmiddellijk vrijlaten, aangezien hij alleen gevangen is gezet en veroordeeld omdat hij op vreedzame wijze zijn mening heeft geuit.

“Het geval van Go Sherab Gyatso weerspiegelt China’s patroon van onophoudelijke vervolging van afwijkende meningen en onafhankelijke gedachten in Tibet,” aldus ICT. “Het is dringend dat internationale instellingen, regeringen en parlementen openlijk Gyatso’s onmiddellijke vrijlating eisen en serieuze consequenties verbinden aan China’s voortdurende schendingen van de Tibetaanse fundamentele vrijheden.”

ICT voegde daaraan toe: “Gyatso’s ongegronde opsluiting is een reden te meer waarom de internationale gemeenschap haar collectieve afkeuring zou moeten laten blijken door een diplomatieke boycot van de Olympische Winterspelen in Beijing af te kondigen. Dit is het minste wat landen zouden moeten doen om zichzelf aan de juiste kant van de geschiedenis te plaatsen en een essentiële boodschap van steun te sturen naar de slachtoffers van de onderdrukking door de Chinese regering.”

Internationale aandacht

Gyatso’s zaak kreeg internationale aandacht, waarbij VN-mensenrechtendeskundigen hun bezorgdheid uitten over zijn willekeurige detentie. In antwoord daarop deelde China de VN mee dat Gyatso “in overeenstemming met de wet werd vastgehouden op verdenking van het aanzetten tot afsplitsing”.

De Chinese autoriteiten gebruiken gewoonlijk de beschuldiging van “afscheiding” of “separatisme” als voorwendsel om Tibetanen te vervolgen die hun steun betuigen aan de Tibetaanse cultuur of de Dalai Lama, of die onafhankelijke gedachten en afwijkende meningen uiten. Het internationaal recht beschermt dergelijke vreedzame meningsuitingen, zelfs indien zij worden gedaan om op te roepen tot de afscheiding van Tibet van China.

Gyatso werd op 26 oktober 2020 in Chengdu, provincie Sichuan, aangehouden door functionarissen van de Tibetaanse Autonome Regio. Radio Free Asia meldde op 10 december 2021 dat Gyatso in een geheim proces was veroordeeld. Volgens een bron die met RFA sprak, zal Gyatso binnenkort worden overgebracht naar een gevangenis in de buurt van de hoofdstad van Tibet, Lhasa.

Er zijn geen details beschikbaar over de aanklachten op grond waarvan Gyatso is veroordeeld. De Chinese regering verklaarde in haar antwoord aan de VN-mensenrechtendeskundigen in augustus 2021 dat hij zou worden berecht door het Lhasa City Intermediate People’s Court.

Go Sherab Gyatso

Gyatso is een monnik van het Kirti-klooster en een productief schrijver, die verscheidene boeken heeft gepubliceerd over Tibetaanse boeddhistische filosofie, traditie en cultuur. Hiertoe behoren commentaren op de autobiografie van de Tibetaanse boeddhistische meester Tsongkhapa, een boek met adviezen van Sakya Pandita en Gedun Choephel’s “Het gouden oppervlak”, het verhaal van de pelgrimstocht van een kosmopoliet. Hij heeft ook kritiek gepubliceerd op het Tibetaanse monastieke onderwijssysteem en opgeroepen tot het vergroten van de bekendheid van de klooster gemeenschap.

Gyatso is al meerdere malen gearresteerd voor zijn inzet voor het Tibetaanse volk. Hij onderging een “hervorming door arbeid” van 20 maart 1998 tot 30 november 2001. In 2008 werd hij in Lhasa aangehouden en een jaar gevangen gehouden rond de tijd dat Tibetanen massaprotesten hielden tegen het Chinese bewind. In 2011 werd hij opnieuw gearresteerd.

Tot op heden zijn verscheidene Tibetanen, onder wie intellectuelen en schrijvers, gearresteerd, veroordeeld of verdwenen louter en alleen omdat zij hun universele vrijheid van meningsuiting hadden uitgeoefend.