China sloopt 135 jaar oud Atsokklooster voor de bouw van stuwdam in Tibet

Recentelijk heeft de Chinese regering het historische Atsokklooster in Tibet gesloopt om plaats te maken voor de bouw van de Yangkhil-stuwdam. Dit 135 jaar oude klooster, dat in 1889 werd gesticht, was een belangrijk cultureel en religieus centrum voor de Tibetaanse gemeenschap en huisvestte 160 monniken. Ondanks hevig verzet van lokale Tibetanen en monniken, werd het klooster in april 2023 volledig afgebroken, wat resulteerde in de ontheemding van meer dan 7.500 mensen die op het klooster vertrouwden voor spirituele en gemeenschapsdiensten.

De sloop van het klooster werd mogelijk gemaakt nadat de Chinese autoriteiten de beschermde status van het Atsokklooster hadden ingetrokken. De overheid beriep zich op de Wet op de Bescherming van Culturele Relikwieën om te beweren dat de gebouwen van het klooster moderne imitaties waren en daarom niet als echt cultureel erfgoed konden worden beschouwd. Deze juridische stap effende de weg voor de vernietiging van het klooster, ondanks de historische en culturele waarde ervan.

Het Yangkhil-project, dat officieel werd goedgekeurd in 2021, omvat de bouw van een 1200 megawatt waterkrachtcentrale die naar verwachting jaarlijks ongeveer 5 miljard kWh elektriciteit zal leveren aan de Chinese provincie Henan. De dam, die deels door 3D-geprinte technologie wordt gerealiseerd, wordt de grootste in zijn soort.

Hoewel de Chinese regering plannen heeft aangekondigd om het klooster te verplaatsen naar een nieuwe locatie enkele kilometers verderop, is de bouw op deze locatie nog niet begonnen. Monniken leven momenteel in tijdelijke onderkomens, wachtend op de wederopbouw van hun klooster, een proces dat nog steeds onzeker is.

Dit incident onderstreept het spanningsveld tussen de ontwikkeling van infrastructuur en het behoud van cultuur, vooral in regio’s met een grote historische en spirituele betekenis. Het verlies van het Atsokklooster wordt door velen gezien als een diepgaande culturele tragedie, die symbool staat voor de bredere bedreigingen van de Tibetaanse identiteit onder Chinese heerschappij. De onzekerheid over de toekomst van de ontheemden draagt bij aan de tragedie. Velen blijven in het ongewisse en weten niet wanneer ze weer een permanent thuis zullen hebben.

Ondertussen blijven de inspanningen van de Tibetaanse gemeenschap om hun cultureel erfgoed te beschermen onderdrukt, met meldingen van arrestaties van Tibetanen die online beelden van de sloop hebben gedeeld. Deze ontwikkelingen illustreren de voortdurende spanning tussen de Chinese autoriteiten en de Tibetaanse bevolking, waarbij culturele onderdrukking en economische ontwikkeling hand in hand lijken te gaan. 

Wil jij Tibet steunen? Doneer vandaag nog!