Panchen Lama wordt 36 jaar

Vandaag, 25 april 2025, markeert de 36e verjaardag van Gedhun Choekyi Nyima, de 11e Panchen Lama van het Tibetaans boeddhisme. Hij werd op zesjarige leeftijd erkend door de Dalai Lama, maar verdween kort daarna in 1995 toen hij door de Chinese autoriteiten werd meegenomen. Sindsdien is er geen enkel onafhankelijk bewijs geleverd over zijn welzijn of verblijfplaats.

Gedhun Choekyi Nyima geldt als een van de belangrijkste religieuze figuren binnen het Tibetaans boeddhisme. Zijn verdwijning wordt breed gezien als onderdeel van een strategie van de Chinese regering om controle te krijgen over het spirituele leiderschap in Tibet. In plaats van de door de Dalai Lama erkende jongen, benoemde Beijing zijn eigen ‘Panchen Lama’, in een proces dat internationaal scherp werd bekritiseerd.

Mensenrechtenorganisaties en VN-experts hebben herhaaldelijk opgeroepen tot transparantie, maar de Chinese overheid blijft zwijgen. Inmiddels is de Panchen Lama uitgegroeid tot het symbool van de religieuze onderdrukking in Tibet. Ter gelegenheid van zijn verjaardag wordt wereldwijd aandacht gevraagd voor zijn lot. In Nederland vindt vandaag, vrijdag 25 april, een protest plaats om zijn vrijlating te eisen.

📍 Locatie: Chinese Ambassade, Adriaan Goekooplaan 10, Den HAag