EU herhaalt oproep aan China om zich niet te mengen in opvolging van de Dalai Lama

Tijdens de 40e EU-China Mensenrechtendialoog, gehouden op 13 juni 2025 in Chongqing, China, heeft de Europese Unie opnieuw bevestigd dat de selectie van religieuze leiders zonder inmenging van de overheid en in overeenstemming met religieuze normen moet plaatsvinden – inclusief de opvolging van de Dalai Lama. De EU eiste ook dat China “transparante en betrouwbare informatie” verstrekt over de 11e Panchen Lama, die al 30 jaar wordt vermist.

Vincent Metten, beleidsdirecteur voor de EU bij de International Campaign for Tibet (ICT), verklaarde: “We verwelkomen de duidelijke positie van de EU over de opvolging van de Dalai Lama en de Panchen Lama. Nu moet de EU van woorden naar daden overgaan en ervoor zorgen dat Chinese functionarissen die betrokken zijn bij religieuze inmenging worden overwogen voor plaatsing op de sanctielijst van het mondiale mensenrechtenregime van de EU.”

Deze hernieuwde houding van de EU komt slechts enkele weken voor de 90e verjaardag van Zijne Heiligheid de 14e Dalai Lama, op 6 juli 2025 – een moment dat een feest zou moeten zijn voor Tibetanen en boeddhisten wereldwijd. Maar binnen Tibet blijft het, zoals gedocumenteerd in een nieuw ICT-rapport, zelfs gevaarlijk om openlijk de verjaardag van de Dalai Lama te erkennen. Tibetanen zijn gearresteerd, lastiggevallen en gevangen gezet enkel voor het bezitten van zijn afbeelding of het organiseren van gebedsdiensten ter ere van hem.

Tijdens de dialoog bracht de EU ook de zaak ter sprake van verschillende Tibetaanse schrijvers, monniken en activisten die willekeurig door China zijn vastgezet, waaronder Go Sherab Gyatso, Tashi Dorje Anya Sengra, Tsongon Tsering, Drugdra, Lobsang Khedrub en Lobsang Gephel. Hun gevangenschap weerspiegelt China’s bredere campagne om Tibetaanse stemmen het zwijgen op te leggen en religieuze, taalkundige en culturele expressie te onderdrukken.

Daarnaast uitte de EU haar bezorgdheid over China’s steeds vaker voorkomende toepassing van transnationale repressie. Dit volgt op de verdachte dood van de gerespecteerde Tibetaanse lama Tulku Hungkar Dorje in Vietnam in maart 2025 – een incident waarvan ICT vermoedt dat het verband houdt met Beijing’s toenemende pogingen om Tibetaanse gemeenschappen in het buitenland te controleren en onder druk te zetten.

In mei 2025 nam het Europees Parlement een krachtige resolutie aan die zich krachtig uitsprak tegen Chinese inmenging in de opvolging van de Dalai Lama en andere Tibetaanse boeddhistische leiders. De resolutie veroordeelde ook het dwangmatige internaatsysteem dat aan Tibetaanse kinderen wordt opgelegd en dat systematisch de Tibetaanse taal, cultuur en identiteit ondermijnt. Ze sprak haar sterke steun uit voor het Middenwegbeleid en riep op tot hervatting van de dialoog tussen Beijing en de vertegenwoordigers van de Dalai Lama.

Eind juli zullen de EU en China hun volgende topontmoeting houden in China, ter gelegenheid van het 50-jarig bestaan van de diplomatieke betrekkingen tussen beide partijen. Nu de mensenrechtensituatie in China, Tibet en Oost-Turkestan blijft verslechteren, moet de EU ervoor zorgen dat deze kwesties bovenaan de agenda van de top staan. Dat houdt in: de situatie in Tibet aankaarten, de oproep herhalen dat China zich niet moet mengen in de opvolging van de Dalai Lama, en Beijing aansporen om opnieuw een zinvolle dialoog aan te gaan met zijn vertegenwoordigers.