Eerste Tibetaanse zelfverbranding in Dharamsala

Passang Dhondup in een ongedateerde foto.

Op zaterdag (29 juli) werd in de buurt van de tempel van de Dalai Lama in Dharamsala een verkoold lichaam gevonden. Een ooggetuige had gerapporteerd, dat hij in de buurt van de pelgrimsroute een man in vlammen had zien staan. Het is de eerste zelfverbranding in Dharamsala, India, de thuisbasis van zowel de Dalai Lama als de Tibetaanse regering in ballingschap.

De man is geïdentificeerd als Dhondup (ook bekend als Passang Dhondup), een houtwerk schilder aan het Norbulingka Instituut in de buurt van Dharamsala. De 49-jarige man werd in Gyantse (Chinees: Jiangzi) in Tibet geboren . In 1991 was hij naar India gekomen en werkte vanaf 2012 in het Norbulingka instituut, aldus de Tibetaanse media.

Het incident vond plaats in een gebied in de buurt van Lhagyal Ri (de pelgrimsroute rond de Tibetaanse tempel en de residentie van de Dalai Lama), een plaats waar mensen samenkomen om ceremonieel wierook te branden.

De politie van Dharamsala vond drie flessen benzine in de buurt van het lichaam, evenals een rode zak met 800 roepies en een kleine Tibetaanse vlag, samen met een stuk papier met een telefoonnummer van een lokale Indiase kabelexploitant.

Dhondup’s lichaam wordt verwijderd van de site van zijn zelfverbranding op een pelgrimsroute uitgevoerd.

Het in Dharamsala gevestigde nieuwsportaal ‘Phayul’ (phayul.com) citeerde drie getuigen, waaronder een Tibetaan genaamd Tenzin Dorjee, die meldde dat hij in het gebied een man in vlammen had zien staan en daarna weggegaan was om hulp te bellen. Een andere geciteerde ooggetuige was Bhushi, een inwoonster van het oude van dagenhuis naast de pelgrimsroute. Ze zei dat ze een brandend geluid hoorde en toen iemand hoorde schreeuwen “Lang leve de Dalai Lama”.

Dhondup’s lichaam wordt verwijderd van de plaats van zijn zelfverbranding bij een pelgrimsroute.

Een lokale Indiase politie ambtenaar deelde mee dat het eindrapport zal worden vastgesteld, zodra de post-mortem is afgerond, en dat tot dan ‘niets kon worden uitgesloten’, aldus Phayul.