30 May 2018

Klimaat van totale 24-uurs bewaking en toegenomen restricties tijdens het Tibetaans boeddhistische Saga Dawa festival in Lhasa

De Chinese autoriteiten leggen dit jaar ongekende beperkingen op tijdens het Saga Dawa (de heilige vierde maand voor Tibetaanse boeddhisten) in Lhasa, waarbij ambtenaren 24-uur per dag Tibetanen monitoren, die zich inlaten met devotionele activiteiten, aldus de Chinese staatsmedia. 

China staat niet toe dat Tibetanen, die de lid zijn van de Communistische Partij, deelnemen aan religieuze activiteiten, maar dit jaar wordt deze maatregel veel strenger gehandhaafd dan in voorgaande jaren en heerst er een politiek klimaat van totale surveillance. Een aankondiging op 25 mei 2018 door de Chinese Engelstalige Global Times stelt, dat er dit jaar “verbeterd toezicht is op de openbare orde en veiligheid tijdens het festival door ambtenaren 24 uur per dag in te zetten en het aan leden van de Partij te verbieden om deel te nemen aan religieuze activiteiten in verband met Saga Dawa”. Ook is in het oosten van Tibet een bevel uitgevaardigd aan ouders om noch zelf deel te nemen, noch hun kinderen mee te nemen naar kloosters of religieuze evenementen tijdens deze periode. 

Een professor aan de Tibet University, Xiong Kunxin, werd door Global Times aangehaald met te zeggen, dat de veiligheidsmaatregelen, die al streng waren, “zijn verbeterd tijdens het festival, met name op belangrijke en drukke plaatsen, zoals het Potala Paleis.” Als bedevaartsoord is de Jokhang Tempel in Lhasa van diepe betekenis tijdens de hele maand Saga Dawa. Naar wordt aangenomen heeft op de 15e van deze maand de geboorte, de verlichting en de dood van de Boeddha plaatsgevonden. 

Bij het begin van de religieuze festival maand op 16 mei 2018, circuleerden de autoriteiten in Chamdo (Chinees: Changdu) in de Tibetaanse Autonome Regio een verbod voor families om deel te nemen aan welke vorm van religieuze of godsdienstige uiting dan ook in verband met de heilige maand. Deze uitspraak zal grote invloed hebben op Tibetaanse families; devotionele praktijken en altruïstisch gedrag zijn met name belangrijk tijdens Saga Dawa. Naar verondersteld worden tijdens deze maand alle positieve en negatieve acties honderdduizend keer vermenigvuldigd. 

Een kennisgeving aan de ouders van de kinderen op de Chamdo Stad #2 Gemeentelijke Kleuterschool verklaarde dat “om vooruitgang te boeken met hun ideologische onderwijs” moeten kinderen niet worden meegenomen naar kloosters of religieuze evenementen, en ouders zouden zelf ook niet deze gebeurtenissen moeten bijwonen. Onder verwijzing naar de ruime bevoegdheden van de veiligheidsdiensten, kondigde de waarschuwde aan dat: “De hogere overheden heimelijk zullen toekijken, en zij die regels breken zullen worden bestraft”. 

De aankondiging werd op het Lhasa People’s regering website gepubliceerd (in het Engels): http://www.globaltimes.cn/content/1103979.shtml 

Een vertaling van de aankondiging is opgenomen in dit International Campaign for Tibet bericht, ‘Maatregel verbiedt families om religieuze activiteiten te verrichten tijdens belangrijkste boeddhistische festival’, 18 mei 2018, https://savetibet.nl/nieuws-en-agenda/nieuwsoverzicht/2018/mei/maatregel-verbiedt-families-om-religieuze-activiteiten-te-verrichten-tijdens-belangrijkste-boeddhistische-festival/