Hoe Tibetaans Levensonderhoud Afhangt van Yartsa Gunbu Oogst

De yartsa gunbu, ook wel bekend als rupsenschimmel, is een belangrijke bron van inkomsten voor de Tibetaanse plattelandsbevolking. Van mei tot juli beklimmen duizenden Tibetanen de steile hellingen om deze waardevolle schimmel te verzamelen. De schimmel, die in de traditionele geneeskunde wordt gebruikt, kan tot wel 90% van het jaarinkomen van een gezin opleveren. Hierdoor is het voor veel gezinnen van vitaal belang.

De vraag naar yartsa gunbu is de afgelopen jaren sterk toegenomen. Dit heeft geleid tot overoogsten, waardoor het moeilijker is geworden om de schimmel te vinden. Klimaatverandering, met warmere temperaturen die de winters verkorten, bemoeilijkt dit proces nog meer.

Volgens bronnen in China duikt er nu een nieuwe bedreiging op: kunstmatig gekweekte of zelfs vervalste varianten van de rupsenschimmel. Hoewel de Chinese overheid pogingen doet om de verkoop van namaak te reguleren, zijn de maatregelen niet streng genoeg. Dit maakt het voor lokale handelaren moeilijk om de echte schimmel te verkopen.

Voor veel Tibetaanse boeren en herders, die volledig afhankelijk zijn van de wilde yartsa gunbu, vormt de opkomst van vervalsingen een groot risico. “Het bedreigt het levensonderhoud van duizenden mensen” zegt Lobsang Yeshi, een beoefenaar van Tibetaanse geneeskunde.

Zonder strengere controle op de markt en de bescherming van de wilde yartsa gunbu, kan deze waardevolle inkomstenbron in gevaar komen. Het voortbestaan van de Tibetaanse gemeenschappen die afhankelijk zijn van deze oogst, staat daardoor op het spel.