13 September 2019

Verbod op religieuze activiteiten in Tibet verder aangescherpt, zegt Human Rights Watch

(New York) – Een bericht van de Chinese Communistische Partij dat gepensioneerde Tibetaanse overheidsmedewerkers verbieden deel te nemen aan religieuze activiteiten, schendt het Chinese engagement voor religieuze vrijheid, zei Human Rights Watch vandaag. De kennisgeving van Human Rights Watch is niet gedateerd, maar lijkt begin augustus 2019 te zijn uitgegeven.

De kennisgeving vereist dat alle Tibet Autonomous Region (TAR) overheid en partijbureaus die verantwoordelijk zijn voor gepensioneerde overheidspersoneel – ongeacht of die gepensioneerden partij zijn – uiterlijk op 18 augustus een lijst indienen met “gepensioneerd personeel dat de kora uitvoert”, de Tibetaanse praktijk van het omcirkelen van een heilige plaats of tempel terwijl we gebeden of mantra’s reciteren. De praktijk is een standaardvorm van religieuze toewijding onder Tibetaanse boeddhisten, met name ouderen, voor wie het vaak een dagelijkse religieuze praktijk is, evenals een vorm van oefening. Straffen zouden worden opgelegd aan degenen die zijn genoemd.

“Chinese overheidsinstanties zijn meedogenloos in hun streven om alle aspecten van de religieuze praktijken van Tibetanen te beheersen,” zei Sophie Richardson, China-directeur bij Human Rights Watch. “Zelfs degenen die hun leven hebben doorgebracht in dienst van de overheid zijn niet gespaard.”

Het bericht werd uitgegeven door de afdeling van het TAR-partijcomité belast met het toezicht op gepensioneerde overheidspersoneel. Het instrueert de relevante kantoren “om serieus een zelfinspectie uit te voeren en een onderzoek uit te voeren om na te gaan of er een dergelijk fenomeen is” van gepensioneerden die circumambulaties uitvoeren, en of er “dergelijk personeel is onder gepensioneerde kaders en gepensioneerde partijpersoneel in lokale afdelingen en werkeenheden. ”

De kennisgeving stelt dat “gepensioneerd personeel dat Kora uitvoert, talrijk en wijdverbreid is”, en voegt eraan toe dat zelfs sommige partijleden nog steeds “open en semi-open” betrokken zijn. Elk kantoor had om 12.30 uur. op 18 augustus om “een schriftelijke personeelslijst en suggesties voor sancties in te dienen” om gepensioneerde overheidspersoneel op te leggen die kora vonden.

Leden van de Communistische Partij in heel China zijn door partijregelingen verboden om religieuze aanbidding of activiteiten aan te gaan. Maar er is geen basis voor de partij om straffen op te leggen aan mensen, inclusief overheidsfunctionarissen, die geen partij zijn. De meeste overheidsmedewerkers in het TAR zijn geen partijleden.

De TAR-autoriteiten hebben in 2008 controleposten ingesteld bij de ingang van de belangrijkste omlooplocaties in de Tibetaanse hoofdstad Lhasa en zijn sindsdien in staat om Tibetanen te identificeren die daar rondlopen. Human Rights Watch heeft vernomen dat ten minste twee huidige schoolleraren, die worden beschouwd als overheidspersoneel, mondeling worden gewaarschuwd door hun superieuren na het doorlopen van deze controleposten, ongeacht of hun doel religieus was geweest.

Partijbestellingen die religieuze activiteiten verbieden door gepensioneerde overheidsfunctionarissen zijn informeel gemeld, vooral tijdens jaarlijkse religieuze festivals, maar worden zelden schriftelijk gezien. Hoewel deze kennisgeving specifiek kora vermeldt, bevestigen bronnen in Lhasa dat een soortgelijk verbod van toepassing is op zichtbare religieuze activiteiten door gepensioneerde overheidspersoneel, zoals het bezoeken van tempels en kloosters, het deelnemen aan gebedsbijeenkomsten en andere evenementen voor lekenliefhebbers, of het doen van religieuze donaties.

Autoriteiten hebben eerder gepensioneerde overheidspersoneel gestraft met religieuze activiteiten door pensioenen, medische uitkeringskaarten en andere pensioenuitkeringen te verlagen of te annuleren, vertelde een Lhasa-bewoner in 2015 aan Human Rights Watch. Begin 2012 straften de TAR-autoriteiten enkele duizenden Tibetanen , waaronder talloze gepensioneerde regeringswerkers, door hen tijdelijk vast te houden en hen te onderwerpen aan “heropvoeding” nadat zij op bedevaart naar India waren gereisd om in ballingschap religieuze leer te volgen door de Dalai Lama.

Omdat gepensioneerde overheidspersoneel afhankelijk is van overheidspensioenen en steun, riskeren ze vergelijkbare straffen voor andere activiteiten die niet zijn goedgekeurd door de autoriteiten, zei de inwoner van Lhasa: “Of je nu wel of geen partij bent, als je iets verkeerd doet, zeg dan wat je doet zin hebben of dingen doen die de ambtenaren niet leuk zouden vinden, zal de overheid uw pensioen en uw gratis medische zorgpas afsnijden. ‘

TAR-leiders introduceerden het verbod op religieuze activiteiten door overheidsfunctionarissen na een aanscherping van het beleid in het TAR in 1994 en is sindsdien van kracht. Maar het is nooit expliciet gemaakt dat het verbod ook gold voor gepensioneerden en niet alleen voor ambtenaren. Ambtenaren tijdens werkvergaderingen hebben het verbod mondeling doorgegeven en het is niet bekend dat het is opgeschreven. Een soortgelijk verbod op religieuze activiteiten is sinds 1994 van toepassing op schoolkinderen en studenten in het TAR.

Het huidige document waarin wordt opgeroepen tot het bestraffen van religieus actieve gepensioneerden, maakt deel uit van een nieuwe interne disciplinaire campagne van de partij die bekend staat als “Vergeet niet de oorspronkelijke bedoeling, ga door met de missie.”